而要区分两者的差异，主要可以通过以下几个方面：

一、环保特性

水性漆和油性漆本质的区别就在于环保性能。水性漆以水作为稀释剂，避免了有机溶剂在施工过程中或成型后产生苯、甲醛、TDI等有毒物质的可能，无毒无刺激性气味，不会对人体及环境产生污染。

而油性漆在使用时不仅会释放有毒物质，其本身属于易燃易爆物，无论是运输途中还是使用存储都有比较苛刻的要求，操作不当很容易造成严重的安全隐患。

二、作用范围

水性漆上漆后的漆膜效果丰满、透亮，具有良好的柔韧性，能使物体具有耐水、耐磨损、耐老化等性能。一般多用于室内墙面装修、木器或金属制品上色、玻璃产品涂刷等。而油性漆所能形成的保护膜会呈现出油脂流动的质感，干燥后显得较为厚实坚硬；它能够保护物体免受强光、氧化、水分等引起的金属侵蚀、材质腐蚀、岩土风化等现象，达到防腐、防水、防油、耐光、耐高温等效果。

两者作用范围上的差别，加上涂刷后的外观效果，足以让人能够清晰地将之区分开来。

三、使用条件

水性漆的施工，需要在不低于5℃的空间中进行，通常的室温为20℃~26℃，适度约为60%~75%。若是在该范围条件外的情况施工，容易导致干燥速度过慢影响效果，所以额外准备两三个1000到2000瓦的烤灯或取暖设备来提高室温，加快其干燥成型。另外在储存的时候，要避免长期放置在于0℃或高于45℃环境中，这样也会对其稳定性造成影响。

油性漆通常都可以在接近0℃的环境中施工，因此北方地区的受众情况并不比水性漆的少。但是在基层的含水率上，油性漆的范围小于水性漆，两者分别为小于108%和小于10%，控制的难度要大于水性漆。加上，油性漆成膜致密，其透气性远不如水性漆，如果含水率过高，水分难以经过涂膜向外蒸发，很容易因此造成墙面起泡受损，造成安全隐患。

水性漆无刺激性气味，外观色调稳定，不会存在分层、锈蚀、沉淀物积聚等情况，取样搅拌后整体分布均匀，涂料样板没有出现发黄现象（说明没有物质挥发游离）。

油性漆则不仅味道刺鼻，闻到后容易出现头晕目眩感，外观的色泽饱满但带有油性光泽。同时，油性漆多需要放置在通风良好、避免阳光照射、远离火源及电器设备的环境中，以免造成重大的安全隐患。